——老舍与常德
我看见祥子手里拨弄着现洋，心中盘算着买车，嘴里念叨着自己的小九九，身旁老常德洋车黑漆漆的车身、亮晶晶的瓦圈，闪着光；我看见王顺发忙着擦桌子码茶碗招呼客人，手里拎着老常德的大茶壶，壶嘴徐徐吐着水雾；我看见祁家正房的清水脊子旁 石榴正红，天井的八仙桌上老常德的兔儿爷昂首挺胸，老太爷微笑点头；我看见沙子龙直视徒众一言不发，心中暗道:“不传！不传！”，堂前老常德那只镖局长枪，静静倚立墙角，与主人遥相呼应……
读老舍先生的书，仿佛被书中人物引领着，游览常德的街巷，呼吸常德的气息，欣赏常德的色彩，聆听常德的节奏，感受常德的心情……老舍先生的作品，就是老常德的符号啊！
那是老常德的丝丝缕缕、点点滴滴。似一段京胡弦语，激越铿锵，余韵悠长；如一壶茉莉花茶，馥郁芬芳，回味无穷。
忘不了老舍先生品常德饮食——“良乡的肥大的栗子，过了砂糖在锅里‘唰唰’地炒着，连锅下的茶烟都是香的”，“高粱红的河蟹，用竹篓装着，沿街高声叫卖；而会享受的人们，会在酒楼里，用小小的木锤，轻轻敲裂那毛茸茸的蟹脚”——只有老常德才会有如此诱人的风味；也只有老舍先生，才能领略得如此动情传神！
老舍先生虽然祖籍山东，可他却生在常德、长在常德，更无比地爱着常德。他爱老常德的一切，正如旧历年张贴的年画:喜庆、稚拙，又不失王者的大气；细致、精巧，更传达着文化的气息。老舍先生正是用自己的笔，用自己的心，以自己对常德的无比热爱，描绘出一个真实而又理想的常德，一个现实而又诗意的常德。于是，老舍先生的文字，老舍先生的名字，也因此成了常德的象征、常德的符号。
老舍先生出过国，留过洋，他自然懂得时代终究会推动“老常德”变成“新常德”，这是一种欣喜与哀婉交织的复杂情感。这种情感也常常在他的作品中流露出来。——《四世同堂》的主人公瑞宣，喜欢逛八面槽、大栅栏、琉璃厂，可他也惋叹“在不久的将来，这些店铺都会消失”。正因为此，老舍先生在新时代常德的舞台上，努力创造着新常德的语言和形象，创造着新常德的符号。
于是，作为常德符号发现者、热爱者和创造者的老舍先生，也成为了常德历史与现实的，常德人眼里与心中的，一座永恒的丰碑。